Fine XVI secolo: l'equipaggio di Willem Barentsz sfida i ghiacci dell'Artico alla ricerca di una rotta verso l'Asia. Tra loro il giovane Gerrit de Veer, partito come cronista per dimostrare il suo valore e conquistare la donna che ama. Quando la nave resta intrappolata, inizia una lotta disperata contro orsi polari, fame e gelo estremo. Un'epica storia di sopravvivenza e amore oltre ogni limite.