William Friedkin firma un pulp noir pieno di humour con un bravissimo Matthew McConaughey, spietato killer a pagamento.
Un giovane spacciatore, Chris, per saldare un debito decide di "assumere" Joe Cooper, un poliziotto che si guadagna da vivere facendo anche il sicario. Il piano di Chris è fare fuori la madre, così da poter riscuotere il premio dell'assicurazione sulla vita della donna. Chris non ha tenuto conto di un dettaglio: Joe esige il pagamento immediato, che Chris non è in grado di dargli. Una soluzione però sembra essere sotto i loro occhi per aggirare questo impedimento...