Han van Meegeren è un'artista fuori dagli schemi che vive ad Amsterdam. I suoi lavori sono del calibro di quelli di maestri come Rembrandt e Vermeer, ma la critica non prende con serietà il suo lavoro. Han decide quindi di ingannare il mondo dell'arte che lo esclude, facendo una copia di un'opera di Vermeer e spacciandola per vera. Finché non bussa alla sua porta un ufficiale nazista alla ricerca proprio di un quadro di Vermeer...