Hushpuppy è un'intrepida bambina di sei anni che vive con papà Wink nella comunità isolata de "La grande vasca." Quando il padre contrae una misteriosa malattia, l'intero universo intorno a Hushpuppy sembra infrangersi: gli quilibri naturali si alterano, i ghiacci si sciolgono e misteriose creature preistoriche si risvegliano. Alla piccola Hushpuppy non resta che cercare di sopravvivere con la consapevolezza che è giunto per lei il momento di diventare grande.